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Vergüenza me da al leer en el BOJA (Boletín Oficial de la Junta de Andalucía) del pasado mes de Julio, el desembolso derroche de 150.000 euros en concepto de licencias de Microsoft Office para el Ayuntamiento de Sevilla. Algo despampanante y sin sentido, un dinero malgastado que se podría invertir en otras necesidades. La noticia saltó a la luz hace unos días en Kriptópolis, donde alguien solicitó una explicación al Ayuntamiento de Sevilla y recibió la siguiente contestación, por parte de un tal José Miguel Rufo Ortíz, del Gabinete de Alcaldía:

Por indicación del Sr. Alcalde y en referencia a su atento email he de informarle que el Ayuntamiento de Sevilla es usuario de los productos de Microsoft, en concreto de Microsoft Works y Office desde 1992 aproximadamente y es usado por el personal de administración. El cambio a Open Office requería una formación de todo ese personal, la instalación en todos los equipos y migración de las actuales aplicaciones que utilizan estos productos.

En el momento actual nos encontramos adquiriendo equipos personales nuevos, que deben tener instalados los productos adquiridos legalmente y esta es la causa de la adquisición de las 400 licencias de Microsoft Office.

No obstante lo anterior y conjuntamente con la Junta de Andalucía, se han comenzado a instalar aplicaciones con software libre y utilizando el Open Office. Este proceso ha comenzado a principios de año y su duración será larga en el tiempo, por lo complejo que son estos procesos de migración.

Esperando haber resuelto su preocupación, reciba un cordial saludo, atentamente:

Jose Miguel Rufo Ortiz
Gabinete de Alcaldía

Me gustaría hacer unos comentarios respecto a tal respuesta, que en mi opinión, no hay por donde cogerla.

…he de informarle que el Ayuntamiento de Sevilla es usuario de los productos de Microsoft, en concreto de Microsoft Works y Office desde 1992 aproximadamente y es usado por el personal de administración.

Bueno, siempre hay tiempo de rectificar…

El cambio a Open Office requería una formación de todo ese personal, la instalación en todos los equipos y migración de las actuales aplicaciones que utilizan estos productos.

Ah, y por eso hay que desembolsar ahora la cantidad de 150.000 euros (unos 25 millones de las antiguas pesetas) en 400 licencias de Microsoft Office… ¡Semejante tontería! Con la mitad de ese dinero se podría pagar años de formación a todo el personal. Además, ¿formación para Open Office? Pienso que cualquier persona con nocciones básicas de ofimática puede usar Open Office sin ningún problema.

En el momento actual nos encontramos adquiriendo equipos personales nuevos, que deben tener instalados los productos adquiridos legalmente y esta es la causa de la adquisición de las 400 licencias de Microsoft Office

¿Ein?

No obstante lo anterior y conjuntamente con la Junta de Andalucía, se han comenzado a instalar aplicaciones con software libre y utilizando el Open Office. Este proceso ha comenzado a principios de año y su duración será larga en el tiempo, por lo complejo que son estos procesos de migración.

Vamos a ver, si el Ayuntamiento ha comenzado un proceso de migración (complejo, como ellos dicen), ¿por qué quieren adquirir las licencias de Microsoft Office para los equipos nuevos? Ya que están en proceso migración, ¿por qué no usan software libre desde un principio? (sino volveríamos al mismo problema). Creo que el problema radica en lo de siempre, la gente no tiene ni puta idea de informática. Los que saben, usan software libre

Una de las prioridades a mejorar en Xurrency era una caché para los RSS Data Feeds. Para la consulta del Data Feed de una determinada divisa, la caché reducirá entre otras cosas (n-1) veces al día las conexiones a la base de datos, siendo n el número de accesos a un Data Feed. Por ejemplo, si un día se accede un total de 1412 veces al Data Feed del Euro solamente se realizará 1 sola conexión a la base de datos, antes 1411 veces más. A partir de hoy Xurrency funcionará más rápido y mejor.

Estos días me estoy preocupando más en el desarrollo interno de Xurrency que de mejorar el servicio directamente al usuario. Esta quincena espero lanzar la nueva API de Xurrency, que se convertirá en uno de los mayores atractivos del proyecto y sin duda será uno de los servicios que más utilidad proporcione Xurrency al usuario. Ya la tengo totalmente desarrollada y estoy en fase de pruebas

Más información | Xurrency

Ampliamos la lista de divisas disponibles en Xurrency en 18 nuevas monedas, lo que hace un total de 42 divisas disponibles. De las nuevas podemos entre destacar la inclusión del Peso Argentino (petición popular), del Zloty Polaco o del Rublo Ruso. La lista completa de divisas que se han añadido es la siguiente:

• Peso Argentino
• Lev Búlgaro
• Peso Colombiano
• Kuna Croata
• Libra Chipriota
• Corona Checa
• Corona Estonia
• Forint Húngaro
• Corona Islandesa
• Lat Letón
• Lita Lituana
• Lira Maltesa
• Nuevo Leu Rumano
• Nueva Lira Turca
• Peso Filipino
• Zloty Polaco
• Rublo Ruso
• Corona Eslovaca

Es curioso, pero el número de divisas disponibles en Xurrency es la respuesta a la vida, al universo y a todo. ¿Serindipia?

Más información | Lista Completa de Divisas

Aún no ha pasado ni 24 horas del lanzamiento oficial de Xurrency y ya se han superado los 2000 usuarios únicos. Muchos han sido los blogs en distintos idiomas (inglés, castellano, italiano, francés, …) que ya se han hecho eco del proyecto. Además Xurrency ha salido en la portada de del.icio.us (hotlist). Aún un crecimiento mayor en las próximas horas.

Dar gracias también a aquellos que han comenzado a integrar Xurrency en sus aplicaciones. Anunciar que en unos días estará disponible una API basada en SOAP que será de gran utilidad para los desarrolladores. Muchas gracias a todos.

Hoy tengo el placer de presentales el lanzamiento de mi último proyecto: Xurrency.com. Está en inglés y la etimología de su nombre proviene del término anglosajón currency (divisa en castellano). A simple vista parece un conversor de divisas, sin embargo es mucho más que eso. Xurrency permite al usuario calcular valores en distintas divisas (actualmente 24 disponibles) y obtener el resultado tanto en xHTML como en XML. Además podemos obtener datos (también en ambos formatos) usando una sintaxis establecida para la URL.

FUNCIONAMIENTO BÁSICO

Para explicar un poco el funcionamiento básico de Xurrency vamos a hacer uso de un sencillo ejemplo: deseamos convertir 3.5 Euros (EUR) a Dólares (USD). Para realizar tal conversión, una opción sería acceder a Xurrency.com y usar la calculadora que se dispone para ello en la página principal. Otra opción sería usando la siguiente sintaxis: http://xurrency.com/cantidad/base/to/destino. Para nuestro ejemplo deberíamos de usar http://xurrency.com/3.5/eur/to/usd (ver ejemplo).

También se permite otra sintaxis alternativa para la URL sin el to: http://xurrency.com/cantidad/base/destino.

Por otra parte Xurrency ofrece al usuario los valores actualizados de 24 divisas. Se puede acceder mediante el listado que se ofrece en el website o a través de la URL: http://xurrency.com/divisa. El argumento divisa se cambiará por el código ISO 4217 que corresponda (p.e: eur, usd, gbp…).

Por ejemplo, si deseamos saber los valores actuales del Euro: http://xurrency.com/eur (ver ejemplo).

METADATOS (DATA FEEDS RSS)

Quizás lo que hace especial a Xurrency es la opción que permite obtener los datos que deseemos en formato XML. A los Feeds RSS podemos acceder a través del website o añadiendo la palabra feed a cualquier URL de Xurrency (con sentido común, claro).

Por ejemplo, si deseamos obtener los valores actuales del Euro en formato XML: http://xurrency.com/eur/feed (ver ejemplo). Con esto tendríamos un feed que nos proporcionaría el valor de 1 Euro en todas las divisas disponibles. Si deseamos obtener cuanto cuesta en euros una unidad de las divisas que tenemos disponibles podemos añadir el parámetro inverse a la URL. Por lo tanto quedaría así: http://xurrency.com/eur/feed/inverse (ver ejemplo).

Volviendo al primer ejemplo, si deseamos convertir 3.5 Euros (EUR) a Dólares (USD) y obtener el resultado en formato XML únicamente debemos de añadir feed a la URL: http://xurrency.com/3.5/eur/to/usd/feed (ver ejemplo).

MOTIVACIÓN EMPRENDEDORA

A vista del emprendedor, se puede diferenciar dos vertientes económicas en este proyecto: la publicidad y el intercambio de metadatos (data feeds). Como en cualquier otro proyecto 2.0, la publicidad es una importante fuente de ingresos, e incluso en ciertos proyectos es prácticamente la única. El valor publicitario va ligado, entre otros factores, con el tráfico que se registre. En muchas ocasiones he dicho que un sitio web que genere muchas visitas es un escaparate muy apetecible para empresas anunciantes. Sin duda el suministro de metadatos (data feeds) es uno de los mayores atractivos que ofrece Xurrency, y a su vez, es uno de los puntos fuertes donde se puede trabajar y explotar bastante para obtener grandes beneficios. En un principio, los data feeds se pueden usar libremente para uso personal con fines no lucrativos. Quien desee usar los data feeds para usos comerciales deberá de adquirir una licencia de uso. Algo así hace XE.com, vendiendo licencias de uso de sus data feeds por 540 $ al año. Pienso que es un negocio que haciendo bien las cosas se puede lograr bastante éxito.

También me gustaría anunciar que estoy buscando personas, bussiness angels o empresas que deseen publicitarse, invertir, comprar o incluso colaborar mediante apoyo logístico, financiero y/o equipo humano para Xurrency. Todo aquel interesado puede ponerse en contacto conmigo. Yo mientras intentaré mejorar el servicio lo mayor posible.

Actualización: Lo comentan Loogic, WWWhatsnew, Genbeta, Maestro Alberto y más.

El dinero no es lo más importante en la vida, ni mucho menos, pero tampoco podemos negar que no es importante. Tal vez, el dinero sea uno de los pocos temas que interese a todo el mundo, ya que es prácticamente necesario para poder vivir en la sociedad moderna. ¿Hace el dinero más feliz a una persona ¿O el hecho de que una persona sea feliz le va a permitir ganar más dinero? Ya hablé de ello hace unos meses en un artículo de Genciencia. El caso es que desde siempre he podido observar que en la sociedad actual es mezquino e incluso puede resultar ordinario hablar de dinero. Para verlo más claro, voy a poner un ejemplo. Hace unas semanas estaba con mi amigo Luis y fuimos a cenar a un famoso restaurante de Londres. El caso es que cuando el camarero nos trae la cuenta aparece 15 libras (unos 18 euros) en bebida. Muchos pensarán que nos bebimos hasta el río Támesis, sin embargo fueron 2 míseras cokes. Lo más gracioso de todo es que nos lo esperábamos.

¿Por qué cuando estamos en un restaurante no solemos preguntar los precios de los camareros? ¿Por qué sentimos pudor por preguntar cuanto nos va a cobrar por un sobre de mayonesa? ¿O cuanto costará un café? Es simplemente una negociación, intentar satisfacer un acuerdo económico. Sin embargo sentimos vergüenza y en muchos casos hasta nos sentimos obligados a pagar la cantidad que sea.

Esta técnica es usada por comerciales para vender extras. ¿Sabéis cuanto gana Mc Donalds por preguntar si queremos el menú gigante por 50 céntimos más?

Vendedor: ¿Se lo pongo gigante por 50 céntimos más?
Consumidor: No, gracias
Vendedor: Es bastante más grande eh, merece la pena
Consumidor: Bueno venga, ponlo grande…

A veces el comprador se siente tan cabrón por decir que no, que termina aceptando. Esto también ocurre en el mercado del material informático. Siempre que he tenido que comprar un equipo me han intentado vender Windows, con no sé cual paquete de software, más antivirus, más x años extras de garantía, … La última vez que me encontré en esta situación le dije al vendedor que o me daba lo que yo quería comprar o me iba directamente. Debo de confesar que a veces me siento hasta incómodo con esta estrategia de marketing, ya que considero que es un poco agresiva.

Hay un bar aquí en Triana llamado Cibeles donde suelo solía ir a ver el Barça en la Champions, que posee en la carta un producto que me resulta curioso. Se trata la hamburguesa pobre, que contiene hamburguesa, queso y verduras (una simple de toda la vida). Una vez estaba viendo el fútbol allí y me apetecía comer algo ligero, pues no tenía mucha hambre. Cuando ví que tenía que pedir una hamburguesa pobre, decidí pedir algo con una caché algo más superior (1 o 2 euros más) solo por el hecho de tener que pedirla. Sinceramente no sé si es una estrategia intencionada, pero creo que se podría trasladar a otros mercados.