FC Barcelona are gonna play the most important match of the year tonight. The rivals, Manchester United, will return to the stadium where one of the most glorious night of history was lived They beat Bayern Munchen in the most dramatic European Cup final victory of all-time nine years ago. The city of Barcelona will have the chance to host one of the most attractive matchs of the old continent. Barça will try to hold United to stop their winning streak.

It should be noted aswell that Lionel Messi and Cristiano Ronaldo (probably the two best players in the whole world) will be face to face tonight in Barcelona. Manchester United will try to get a good result to get through to the next round, whilst FC Barcelona will want to arrive at Old Trafford with an advantage. If the Catalans lose tonight, they will say good bye to the season. There is a lot at stake.

Paolo Maldini, as know as Il Capitano said goodbye to the top flight of football after a thrilling match against Arsenal FC. Maldini has been one of the best defenders in the world, and after 24 seasons playing at AC Milan, Maldini will retire from the fields. The rossonero team has said that the number three that Paolo Maldini has used since his debut will not be assigned to any player ever again after his retirement, except his children Christian and Daniel, if someday they would play in the first team.

Thierry Henry’s amazing goal against Celtic Glasgow.

De París vinieron las lágrimas que derramé cuando ví al capitán azulgrana Carles Puyol alzar la copa de las copas, el título por excelencia, el trofeo que todo jugador ha soñado levantar en su día de gloria. Esta noche ha ganado el fútbol, ha ganado el mejor. Desde la temporada pasada el FC Barcelona ha demostrado ser el equipo que más fútbol hacía. El año pasado no pudo ser, quizás a causa de que su juego fuese demasiado romántico y ofensivo. Pero esta temporada el Barça ha aprendido a defender y en consecuencia a ganar. Un gran equipo equilibrado, un juego de ensueño y una defensa polivalente le ha valido para proclamarse campeón de la UEFA Champions League.

La final ha sido un partido un tanto extraño. Ha influido demasiado la desastrosa actuación del colegiado noruego Terje Hauge. En el minuto 18 una magnífica asistencia de Ronaldinho deja a Samuel Eto’o en un peligroso uno contra uno frente a Jens Lehman. Cuando Eto’o deja prácticamente batido al portero alemán, éste le agarra una pierna fuera del área y derriba al camerunés. La jugada sigue y marca Ludovic Giuly, pero el colegiado no aplica la ley de la ventaja y anula injustamente el primer tanto al FC Barcelona. Mostró tarjeta roja directa a Lehman, dejando al Arsenal con diez jugadores en el campo. A raíz de esta incidencia el Barça se convierte en dueño y señor del partido. Hasta que en el saque de una falta inexistente en el minuto 36, Sol Campbell batió a Víctor Valdés mediante un espléndido remate de cabeza. Las cosas se volvían en contra del conjunto catalán y estuvo intentando empatar el encuentro hasta la finalización de la primera parte. Samuel Eto’o tuvo una oportunidad de oro al mandar un balonazo al poste en el descuento. A pesar del resultado el Barça dominaba el partido, aunque con un juego que los aficionados no estamos acostumbrados a ver. El Barça jugaba a balón largo por las bandas, creando jugadas muy complicadas y no tocando el balón en el centro del campo.

Rectificar es de sabios y Rijkaard lo demostró sentando en el banquillo a Edmilson y dejando el centro a la creatividad de Andrés Iniesta, quizás actualmente el jugador más en forma del Barça. El partido siguió en la misma línea que en la primera parte. Un ofensivo Barcelona buscando el gol del empate y un Arsenal metido atrás esperando un contraataque dónde apareciese Thierry Henry. Mientras iba pasando los minutos el Barça se desesperaba buscando el gol que pusiese las tablas en el marcador. Frank Rijkaard sacó al terreno de juego toda su artillería para ir a por todas. En el minuto 61 sacó a Van Bommel y dio entrada al sueco Henrik Larsson, y realizó su último cambio diez minutos después sentando a Oleguer Presas y sacando del banquillo al lateral brasileño Juliano Belletti. Cuando la desesperación envolvía hasta al aficionado más optimista (yo me incluyo), Samuel Eto’o marcó el gol del empate en el minuto 76. Buscó un hueco en la portería que defendía Almunia y por ahí coló el esférico. El Barça volvió a su juego natural, al que nos ha acostumbrado a ver durante toda la temporada. Belletti en una jugada personal consiguió el gol que llevaría al FC Barcelona a la gloria. Un gol en el minuto 81 que le permitía al Barça grabar su nombre en las páginas de la historia de la Champions League. El FC Barcelona era de nuevo campeón de Europa tras 14 años.

El ambiente en el estadio de Saint Dennis era mágico. 80000 almas asistieron al partido dónde el Barça consiguió su segunda Copa de Europa. Muchas personalidades estuvieron en el palco del estadio parisino presenciando la final. Entre ellos los Reyes de España, José Luis Rodríguez Zapatero, Pasqual Maragall, Jaime Lissavetzky y el alcalde de la ciudad condal Joan Clos. Sinceramente no sé con qué palabras describir lo que en estos momentos siento. Es una sensación díficil de explicar cuando veo al Barça marcar un gol, es algo muy grande lo que siento por este equipo. Es la magia del fútbol. Gracias Barça por hacerme feliz y vivir una de las mejores noches de mi vida. Gracias a Valdés, Jorquera, Belletti, Márquez, Puyol, Gio, Oleguer, Edmilson, Sylvinho, Motta, Xavi, Iniesta, Ronaldinho, Deco, Gabri, Van Bommel, Messi, Larsson, Giuly, Maxi, Ezquerro y Eto’o. Moltes graciès Barcelona.

Señores nos vamos a París. Si me hubiesen preguntado contra qué club prefiero ver junto al Barça en la final de la UEFA Champions League, estoy seguro que habría respondido el Arsenal FC. El escenario más entrañable no podía ser. En París el FC Barcelona intentará enamorar a Europa con su fútbol romántico. Los Ronaldinhos y compañía tendrán en sus manos la consecución del trofeo más preciado del viejo continente y, tal vez, el más ansiado por la afición azulgrana. Como culé me gustaría mostrar mi ilusión por esta final. Han sido muchos años de espera, muchas temporadas viendo como nos quedábamos en el camino, muchos goles gritados, muchos minutos pegado al televisor, … El 17 de mayo puede ser un gran día, escribiremos historia en Sant Dennis.

Hoy el fútbol ha sido injusto. El Villareal no pudo pasar del empate frente al Arsenal en la vuelta de las semifinales de la UEFA Champions League. El conjunto castellonense fue superior durante todo el partido y tuvo varias ocasiones para igualar la renta que el Arsenal consiguió en Highbury (1-0). Para más inri, Jens Lehman detuvo un penalti en el minuto 89. Con esa acción el portero alemán acababa con el sueño de una ciudad, de un joven equipo que se quedó a las puertas de la final de París. Espero anunciar mañana que el FC Barcelona sea el equipo que se enfrente al conjunto londinense en la final de la Champions. Aquí acaba una aventura, muchas gracias Villareal por el buen fútbol que nos has dado.

Al final no resultó tan fácil eliminar al Benfica, fue duro de roer gracias a la extraordinaria actuación de su guarda-redes (cómo dirían los portugueses). A pesar del contratiempo que sufrío con Moretto dominó tanto en la ida como en la vuelta. En el Estadio da luz los azulgranas desperdiciaron 8 ocasiones claras de gol. En el partido de vuelta el Barça fue dueño y señor del partido, aunque hasta el minuto 88 no sentenció la eliminatoria con un gol de Samuel Eto’o. Una vez más Barça y Milan se vuelven a ver las caras en la Champions League. ¡Qué se vaya preparando los tifosi qué vamos para allá!

Espectacular fue el partido que anoche tuve la oportunidad de ver junto a Pepe Reyes. La mejor final que he visto desde la remontada en Camp Nou del Manchester United frente al Bayern de Munich. Partidos como éste, hacen grande al fútbol. De tenerlo todo, a quedarse con nada. Con esta frase podríamos definir la suerte que tuvo el AC Milan en el Ataturk Olimpiyat. El equipo italiano aplastó al Liverpool en la primera mitad, endosándole un 3-0 casi insalvable. Gol tempranero (minuto 1) de Paolo Maldini y otros dos del internacional argentino Hernán Crespo imprimían en las portadas de los diarios la consecución se su séptima Copa de Europa. Sin embargo, a partir de la segunda mitad los de Benítez cambiaron su juego táctico y empezaron a llegar a la portería milanesa. Un gran cabezazo del capitán del Liverpool, Steven Gerrard, intesificó los ánimos del equipo inglés, con el que a los 2 minutos llegó otro gol mediante un tiro lejano de Smicer. La remontada estaba cerca y los nervios en el Milan se hacían notar. El empate llegó en forma de penalty, convertido por el español Xabi Alonso, que a pesar de parar Dida el primer tiro, el balón tocó las mayas en el rebote. El mundo entero no lo podía creer, el Milan podía haber tirado la Copa de Europa. El empate 3-3 llegó hasta el final del partido. En la segunda mitad de la prórroga el Milan tuvo una oportunidad de oro de marcar con un tiro a bocajarro, interceptado por una estupenda intervención de polaco Dudek, que envío el balón a córner. En la tanda de penaltys llegó la victoria por parte del equipo inglés, al fallar el 4º penalty el astro ucraniano Shevchenko. Con un Dudek heróico, el “Spanish” Liverpool se alzó con su quinta Copa de Europa, conviertiéndose en el tercer titán del viejo continente (por detrás del Real Madrid 9 copas y el AC Milan 6 copas). Gran demostración de valor, coraje y fe en sí mismo se vió por parte del conjunto inglés en el terreno de juego. Factores que le valieron para conquistar el título. Rafa Benítez esta vez no falló.

Acabo de seguir en directo el sorteo de la próxima edición de la UEFA Champions League que comenzará en el mes de Septiembre. Los bombos no han registrado ninguna sorpresa, ya que debido al caché de la competición no hay que extrañarse por una posible composición de grandes clubes en un mismo grupo. El resultado del sorteo se ha visto reflejado de este modo:

Grupo A: Deportivo de la Coruña, Liverpool, Mónaco, Olympiacos
Grupo B: Real Madrid, Roma, Bayer Leverkusen, Dinamo Kiev
Grupo C: Bayern Múnich, Juventus, Ajax, Maccabi Tel Aviv
Grupo D: Manchester Utd, Olympique Lyon, Sparta Praga, Fenerbahçe
Grupo E: Arsenal, Panathinaikos, PSV Eindhoven, Rosenborg
Grupo F: Barcelona, AC Milan, Celtic, Shahktar Donest
Grupo G: Valencia, Inter, Anderlecht, Werder Bremen
Grupo H: Oporto, Chelsea, París Saint Germain, CSKA Moscú

Referente al grupo del FC Barcelona (el equipo que seguimos todos xDD), decir que hubiera preferido otros rivales. El principal rival del Barça en su grupo es el AC Milan, el mismo equipo que anoche perdió en el Trofeo Joan Gamper frente al FC Barcelona. Muy a pesar de ello y además que no me gusta juzgar a los equipos por sus actuaciones en pretemporada y amistosos, el Milan me parece uno de los más serios candidatos al título. Por otra parte tenemos al Celtic de Glasgow, que no debemos de olvidar que el conjunto escocés fue el verdugo del Barça en la anterior campaña en la competición de plata europea, la Copa de la UEFA. También cabe mencionar que esta temporada el Celtic ha tenido como baja su principal artífice de los últimos años, el internacional sueco Henrik Larsson, que tras la Eurocopa de Portugal abandonó Escocia para incorporarse a las filas azulgranas. El otro equipo que jugará en el grupo F, el Shahktar Donest no tengo mucha información al respecto, aunque este conjunto ucraniano eliminó al mismísimo Glasgow Rangers en la ronda previa de la Liga de Campeones. Por otro lado aparte del FC Barcelona y AC Milan, cómo grandes aspirantes al título veo al Arsenal, Chelsea, Valencia, Juventus o Manchester United, aunque nunca hay que descartar las sorpresas. ¿Quién iba a pensar que la anterior final la iban a disputar el AS Mónaco y el FC Oporto? Prepararos para lo más caliente del invierno, la UEFA Champions League.